第190章 第190章

“听清了！”

众人忙应。

“成，下次船过杭州府，派人给你们捎回家去。”

“谢东家！”

“散了！”

人 ** 了，钱友德才转向钱有成：“我那口箱子呢？”

“在你舱里搁着。”

钱有成说完便转身去分账。

钱友德回舱拖出一只沉木箱，叫来两个伙计抬着，一路回了客栈。

刚推开门，胡敬业就迎上来：“老钱，你这是搬的什么？”

等伙计放下箱子退出去，钱友德才压低声音：“给朱大人备的礼。”

“银子？”

胡敬业眯眼打量箱子，“瞧他们抬得肩膀都歪了。”

“嗤，银子？”

钱友德摇头，“往朱府送银子的人少吗？哪个不是被撵出来的？”

“那你凭什么觉得你的礼就能送进去？”

钱友德嘴角一扯：“这东西，朱大人必定收。”

———

胡敬业显然不信。

他绕过钱友德就要掀箱盖，却被一把攥住手腕。

“老胡，别看了，你看不明白。”

“少装神弄鬼！”

胡敬业挣开手，掀开了箱盖。

满满一箱书册躺在里头，纸页泛着旧黄，有些封皮上还印着曲里拐弯的西洋字。

“书？你就送这个？”

“读书人不就爱这个？”

钱友德语气笃定，“朱大人见惯金银，这些才稀罕。”

“行，你厉害。”

胡敬业啧了一声。

两人稍作收拾，坐上胡敬业的马车往京城赶。

次日清晨，城门刚开，马车就碾上了一条灰白色的硬路。

路面平整得像刀切过，不见碎石，也不见泥泞。

钱友德盯着窗外：“这就是水泥路？”

“京城主街全铺成这样了。”

胡敬业扬了扬鞭子，“比从前石板路稳当多了。”

钱友德没接话，只盯着路面一直看，直到马车拐进一条巷子。

街市上人影交错，钱友德的目光扫过那些移动的轮廓。

他注意到，京城街面确实与记忆中不同了——那些蜷缩在墙角的影子，那些伸出的枯瘦手掌，如今都已消失不见。

“看出差别了么？”

胡敬业的声音从旁传来。

钱友德眯起眼，视线在行人脸上停留许久。

那些面孔上确实有些东西让他感到熟悉，像船舱里水手们望向海平线时的神情。

“看他们的眼睛。”

胡敬业提醒道。

钱友德这才察觉，那些目光里确实藏着某种光亮。

胡敬业压低声音说：“那是盼头，对往后日子的盼头。”

“这话可不像是你能说出来的。”

钱友德转过头，语气里带着诧异。

胡敬业耳根微微发红，含糊道：“朱大人这么说过。”

“难怪。”

钱友德短促地笑了一声，没再追问。

沉默在两人之间蔓延了片刻。

胡敬业忽然问：“不回去看看？”

钱友德望向远处屋檐的轮廓，喉结动了动。

离家近一年，他当然想推开那扇熟悉的木门，想看看父母鬓角又添了多少白发，想摸摸孩子长高了多少。

可脑海里闪过船上那些面孔，他还是摇了摇头：“捎封信吧。”

胡敬业在他肩上按了按，没说话，嘴角却浮起一丝难以掩饰的弧度。

马车穿过越来越拥挤的街道，最终停在一处喧闹之地。

钱友德几乎认不出这里——记忆中那片荒地上孤零零的院落，如今已被层层叠叠的屋舍包围。

客栈的幌子在风里摇晃，仓库的砖墙连绵成片，酒楼的香气混着脂粉味飘散在空气里。

人流从市场内部一直蔓延到外围，竟比内城最热闹的街市还要拥挤。

车夫费了好大劲才把马车赶进院门。

两人合力搬下那只木箱时，胡敬业朝大厅方向抬了抬下巴：“这个时辰，朱大人通常都在里面。

现在过去？”

钱友德看了眼脚边的箱子：“带着这个进去合适？”

“又不是银锭。”

胡敬业笑道，“要不先搁店里？”

“让车夫在这儿守着吧。”

两人穿过喧闹的前院，刚踏进大厅门槛，就看见朱贵的身影在廊柱间缓缓踱步。

胡敬业快步迎上，拱手时衣袖带起微尘。”朱管家，大人在上头吗？”

廊柱阴影里站着的人正是朱贵。

这些日子他常在市集走动，与胡敬业几个算是熟面孔了。

他回了个礼，声音里带着市井磨出来的圆润：“胡掌柜寻我家大人有事？”

钱友德也从后面跟上来，双手抱拳时指节有些发白。”管家可还记得钱某？”

“哪能忘呢。”

朱贵眯眼打量他，“钱掌柜这是……从海上回来了？”

确实隔了几个月，但那张脸倒没怎么变。

钱友德笑着应道：“刚靠岸，头一件事便是来给大人请安。”

朱贵没接话，只多看了他两眼。

这人发了迹还能先往这儿来，倒是难得。

他侧身让出路，“随我上楼吧。”

守在梯口的护卫瞥见他们跟在朱贵身后，便收回目光，由着三人踏上木阶。

门板被叩响时，里头传来一声“进”

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