第19章 擂序初开

  午后的钟声，比清晨那一道更沉一些。

  它不是旧钟那种能压进骨头里的古老迴响，也不是值晨铜铃那样只为催人起身的清脆，而像一柄收在鞘中的旧剑，被人隔著鞘背轻轻敲了一下。声音不大，却很稳，顺著索雷克斯魔法学院一层层迴廊、石阶与檐角缓缓铺开，把原本散在各处的人声一点点往同一个方向收了过去。

  东擂场开了。

  试兵库出来的人，顺著外环东侧长廊，陆续都被引到了擂场之前。午后的日光比清晨更亮，也更白，照得擂台四角那几根乌铁台柱冷光隱隱，像四枚沉在地里的钉，把整片场子牢牢钉住了。

  擂场还是早晨那个擂场。

  可此刻看去，味道却已经全变了。

  清晨人们围在承光阶前时，心里更多的是惊、是悬，是看学院会不会真把“第一列”落下来。到了现在，承光阶走完了，照息门过了，定衡台照了，兵衡厅也已经把前六列各自的兵路先照出了一层，所有该浮在表面的东西都浮出来了。於是擂场再往那一摆，便不只是给人看热闹，而是真正要把一口气、一条路、一只手到底能不能站住，摆到明处来。

  小元宝站在第一列的位置上，手里提著那把刚刚记在自己名下的三十七號重剑。

  剑还裹著一层深灰色练兵布，布尾以两道黑绳束著。它不亮，也不奇，布面甚至还有些旧，像学院外环里最寻常不过的一把练兵剑。可越是这样，越叫人心里清楚——兵衡厅和试兵库给他的，並不是拿来唬人的东西，而是一把先陪他把路走稳的剑。

  財財趴在他肩头，尾巴绕在他后颈，轻轻一收。

  “今天可总算不是光看不打了。”

  小元宝看著擂场中央那三座台，没有立刻接话。

  东擂场比启灵广场小得多，却更见锋气。整片场地呈长方开阔之势，地面不是寻常石砖，而是一整块块深青色硬石铺出来的。石缝里嵌著细银线，银线並不花哨，只在日光下透出很浅的一层亮，像整片擂场都被某种古老而冷静的秩序压住了，不许谁在这里轻易失手，更不许谁靠著人多势眾把场面搅成闹剧。

  擂场中央共立著三座台。

  两侧小擂用於寻常排位试手，台高不过半人，台边设有黑木栏。正中那座大擂则明显不同。它高出地面近一丈，四角压著旧乌铁柱，柱头包著黑金，台面铺著整层灰白硬石。石上没有花样，只在正中央压著一枚淡得几乎看不清的学院徽印。那擂台一眼望去，便有种“话若要说清，便得在上头说；路若要爭明，便得在上头爭”的沉稳。