第276章 鸣钟之役

  第276章 鸣钟之役

  多恩亲王奥柏伦·马泰尔与谷地守护者琼恩·艾林联军东出鹰巢城后，並未急於冒进，而是选择在哈罗威伯爵的小镇暂作休整，同时广布斥候，探听各方动向。

  很快一些在黑水河畔被琼恩·柯林顿击溃、四散逃亡的风暴地士兵陆续投奔至此。从他们零散、惊惶的敘述中，两人拼凑出了劳勃在岑树滩败退，並於黑水河畔再遭截杀的惊险歷程。

  琼恩·艾林公爵听著匯报，苍老但锐利的目光扫过地图，手指精准地点在石堂镇的位置上，沉声道：“劳勃受伤溃败，溃兵言其北逃。由此看来，他最有可能的藏身之处，便是这石堂镇。威尔伯特爵士素来忠诚，绝不会坐视不理。”

  他的话音未落，一旁的“红毒蛇”奥柏伦亲王已然长身而起，眼中闪过兴奋与决断的光芒，乾脆利落地下令：“我带两千骑兵先行，星夜兼程，直扑石堂镇！”

  多恩亲王亲率两千轻骑，如同一股红色的沙漠风暴，捲起漫天烟尘，朝著石堂镇的方向疾驰而去，欲要从王军的铁钳下，夺回他们的雄鹿之王。

  当多恩亲王的骑兵先锋逼近石堂镇外围时，东北方向的地平线上骤然扬起了新的烟尘。

  一支规模更大的骑兵部队如钢铁洪流般疾驰而至，为首的两面旗帜在风中猎猎作响—正是攸伦·葛雷乔伊的金色海怪旗与艾德·史塔克的冰原狼旗。他们率领的三千生力军，与奥柏伦亲王的部队迅速匯合，联军声势大振。

  这支援军到来的速度，远远超出了琼恩·柯林顿最坏的预估。他原本计算著从奔流城出兵所需的时间，却万万没想到，威尔伯特·帕克森派出的那名信使，其运气好得出奇一这名信使在离开石堂镇后不久，就在半路上迎面撞见了正全速从奔流城开往石堂镇的北境—河间—铁群岛联军的骑兵。

  攸伦在奔流城推测到石堂镇可能是劳勃的必经之地后，毫不犹豫，当即点兵出发。正是这果断的决策，使得信使无需跑到奔流城，而是在中途就完成了使命，为联军贏得了至关重要的时间。

  站在石堂镇矮墙上的琼恩·柯林顿，望著远方那不断匯聚、明显优於己方兵力的联军阵势，脸色阴沉得能滴出水来。他精心布置的囚笼，转眼间反而可能成了自己的绝地。

  当联军骑兵的铁蹄踏近石堂镇，大地也隨之震颤，仿佛有闷雷自地平线滚滚而来。

  一名本地圣堂的普通修士，常年躬身於乡村圣事、地位卑微的神职人员，他在听到动静声后衝出简陋的居所。修士抬头望去，天际烟尘瀰漫，隱约见到了金色海怪、贯日长枪和冰原狼的旗帜，他隨即转身，毫不犹豫地奔向圣堂那斑驳的钟楼。

  他奋力拉动粗重的钟绳，用尽全身力气撞向那口古铜大钟。

  “当——当——当，宏亮而急促的钟声瞬间撕裂了小镇的寧静，如同无形的波浪，迅速席捲过每一条街道、每一座屋宇。