第63章 铁群岛晚宴

  派克城的巨石厅堂高逾三十尺，穹顶由未经打磨的黑曜石堆砌，裂缝中渗出咸涩的海风。

  数百支鯨油蜡烛嵌在墙缝中，火光在铁民们古铜色的皮肤上跳动，將悬掛於樑柱间的海战旗帜映成扭曲的幽灵——那些染血的丝绸上绣著沉船、断桨与溺亡者的白骨。

  厅堂中央的青铜火盆吞吐著硫磺味的浓烟，烤肉香纠缠升腾。

  长桌如蜿蜒的龙骨横亘厅堂，铁群岛的贵族们遵循“先敬大海，再分战利品“的古训：烤乳猪被整只架在铁叉上旋转，焦脆的猪皮簌簌剥落，油脂滴入炭火激起青烟，侍从们用铁鉤撕下最肥美的胸肉塞进宾客口中；海豹肋排堆成小山，暗红血水渗入下面的醃鱈鱼与咸鯡鱼桶。

  铁民们徒手撕扯骨肉，指缝间黏连著半透明的鱼脂；生蚝正在冰桶中泛著珍珠光泽，贵族们用燧石刀撬开蚝壳，挤上野莓酿的酸酒，仰头一饮而尽；龙虾被铁签贯穿钉在盾牌上烘烤，甲壳裂开时涌出雪白的膏肉，孩童们嬉笑著爭夺最肥硕的螯足；南方来的红酒则在银壶中荡漾，倒入杯中是更为深邃的宝石红色……

  喧囂声几乎要掀翻屋顶。一群铁民围坐，个个嗓门洪亮，盖过了乐师的琴声。

  “以淹神之名起誓！”一个满脸虬髯、胸口带著疤痕的老船长捶著桌子，酒杯乱晃，“上次航行，我们遇上的风暴，浪头比派克城的塔楼还高！但老威克岛出来的汉子，怕什么？淹神的海槽里洗过澡，风暴里才睡得香！”周围爆发出粗野的笑声和附和声。

  另一处，几位衣著稍显体面的领主——或许来自大威克岛或哈尔洛家——交谈声稍低，却同样充满张力。

  “……葛雷乔伊大人的舰队日益壮大，”一个瘦削的男人捻著酒杯，低声道，“但粮食补给始终是个问题，一会得问问攸伦大人，从哪里可以再『借』一点。”他对面的人微微頷首，目光扫过喧闹的人群：“力量即是正义。铁群岛的铁与血，自会换来所需。只是，须谨慎行事……”

  角落里，几个披著金袍子的卫士显得略微拘谨，与周遭格格不入。他们小口喝著红酒，警惕地观察著。

  “妈的，这群铁种真能喝，”一个年轻的金袍子低声对同伴抱怨，揉了揉被吵得发疼的耳朵，“跟灌海水似的。”

  年长些的那个哼了一声，撕下一块麵包蘸了蘸肉汁：“少说话，多听。他们的狂言妄语里，说不定就有国王想知道的东西。记住我们是来当耳朵的，不是来当嘴巴的。”他眼神锐利地掠过那些夸夸其谈的铁民船长和交头接耳的领主。

  衣著仅能蔽体的侍女们如穿花蝴蝶般游走其间。她们身姿曼妙，皮肤在火光下泛著蜜色的光泽，巧笑著为宾客斟满酒杯，不时被醉醺醺的汉子拉入怀中，引来一阵鬨笑，娇嗔声与粗野的调笑混合在一起，融入这燥热的空气里。

  欲望和酒精的气息同样浓烈，在烤肉与海鲜的香气中发酵、蒸腾。

  有人开始敲打桌面，唱著跑调的战歌，更多人加入，歌声粗嘎而充满力量。酒杯碰撞声、嘶吼的祝酒词、放肆的大笑、盘盏刀叉的撞击声、油脂滴落火盆的噼啪声……