第24章 基尔港的钢铁巨兽

  汽笛声划破波罗的海清晨的薄雾，六道巨大的灰色剪影出现在海平线上。

  港岸上，黑压压的人群爆发出海啸般的欢呼。孩子们骑在父亲肩上，女人们挥舞著黑、白、红三色帝国旗帜，男人们摘下帽子拋向空中。

  “来了！他们来了！”

  “德意志的骄傲！”

  “看那炮管！我的上帝啊，比房子还粗！”

  码头的观礼台上，威廉二世皇帝紧握著镀金望远镜，指关节因为用力而发白。他今天穿著全套海军元帅礼服，胸前的勋章在晨光中闪闪发光，嘴角掛著压抑不住的得意笑容。

  “阿尔弗雷德，”皇帝没有回头，声音却洪亮得足以让身后所有官员听见，“告诉我，三百年来，可曾有任何一支非英国舰队，能在回到母港时引起这样的轰动？”

  提尔皮茨海军上將站在皇帝右后方半步的位置，保持著军人笔挺的姿態：“陛下，这是歷史性的时刻。”

  “歷史性？”威廉二世放下望远镜，转身面对他的海军统帅，眼睛亮得像燃烧的煤块，“不，阿尔弗雷特，这是新时代的序章！”

  他张开双臂，仿佛要將整个基尔港、整个波罗的海、乃至整个世界的海洋拥入怀中。

  “从今天起，皇家海军独霸海洋的神话终结了！从今天起，任何想要阻挡德意志获取『阳光下地盘』的人，都必须先问问这些钢铁巨兽答不答应！”

  官员和將领们齐声附和，掌声雷动。

  但提尔皮茨的表情依旧严肃。他的目光越过狂欢的人群，落在那六艘正缓缓驶入泊位的战舰上。威斯伐伦號、莱茵兰號、波森號、黑森號、拿骚號、奥尔登堡號——每一艘都是以德意志的邦国命名，每一艘都代表著公海舰队崭新的獠牙。

  “陛下，”提尔皮茨压低声音，“英国驻德武官就在观礼台左侧的记者区。他带的相机镜头很专业。”

  “让他拍！”威廉二世毫不在意，“让他把每一张照片都发回伦敦，摆在爱德华舅舅的早餐桌上！我要让整个英国，从国王到码头工人，都看清楚德意志的力量！”