第14章 激动的英国人

  詹森没回答。他的目光扫过舰体中部——三座紧凑的烟囱，没有传统蒸汽机战舰那种浓密的黑烟，只有淡淡的水汽。航速快得嚇人，目测超过二十节。

  “蒸汽轮机。”詹森低声道，“只有帕森斯的蒸汽轮机才能让这么重的船跑这么快。”

  “什么船？”穆罕默德问，“皇家海军有类似的吗？”

  “没有。”詹森的声音乾涩，“一艘都没有。”

  第一艘舰已经接近到能看清舷侧编號的距离。黑色的德文字母在灰色涂装上格外醒目：s.m.s. westfalen。

  “威斯伐伦號。”詹森念出这个名字，大脑飞速搜索记忆，“不是已知的任何一级德国主力舰。新造舰？可德国人怎么保密到现在的？”

  第二艘、第三艘……六艘完全相同的钢铁巨兽依次通过运河最狭窄的中段。它们之间的距离保持得如此精確，仿佛用尺子量过。每艘舰的甲板上都能看到穿著深蓝色军装的水兵列队，但人数少得反常——传统战列舰需要近八百人，而这些船上目测只有四五百。

  “自动化程度很高。”詹森继续自言自语，职业本能压倒震惊，“减少了人力需求，提高了战斗持续性。见鬼，德国人从哪里搞到这些技术的？”

  穆罕默德已经抓起电话：“要运河管理办公室！快！”

  “不。”詹森按住他的手，“直接接通开罗总督府军事专线。用红色密级。”

  “红色？那是最高……”

  “照做！”詹森的吼声让穆罕默德一颤，“你知道这意味著什么吗？六艘统一设计、全重炮、蒸汽轮机驱动的新式战列舰！而皇家海军情报处对此一无所知！这是自特拉法尔加海战以来最大的情报失败！”（后续需不需要加入007的桥段，哈哈哈）

  电话接通了。詹森抓起听筒，语速快得像机枪：“这里是苏伊士运河中段调度塔楼，调度员詹森·埃文斯，编號774。我需要立即转接驻埃及英军总司令部哈里森上校。是的，现在。告诉他是关於德国海军异常调动，红色密级。”

  等待接通的间隙，他透过玻璃窗看著最后一艘舰通过。那艘舰的舰桥上，一个穿著白色军服的德国军官正举著望远镜看向调度塔楼。距离太远，看不清表情，但詹森能感觉到那种目光——冷静、审视，甚至带著一丝嘲弄。

  “哈里森上校？”詹森的声音因紧张而尖利，“是的，长官。我需要您立即派遣一名信得过的情报军官到调度塔楼。不，最好您亲自来。德国人刚刚通过了六艘……我不知道该称之为什么，但它们会让海军部所有现役舰船瞬间过时。我重复：瞬间过时。”