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  “慢点吃，没人跟你抢。”萧玉卿蹲在他旁边，手里拿著一个水壶，水壶是竹筒做的，外面缠著麻绳，磨得光滑发亮。

  方炎嘴里塞满了面，含糊不清地说：“好吃。你做的好吃。”

  萧玉卿的脸微微红了一下。“不是我做的。是李婶做的。我帮你送过来。”

  方炎抬起头，看了她一眼。她的脸上有一道浅浅的晒痕，是昨天在院子里晒被子时留下的。她的手指上有针眼，是昨晚给他补衣服时扎的。她的眼睛下面有一圈青黑，是半夜起来给方承志盖被子时没睡好留下的。方炎把碗放下，伸手握住了她的手。她的手很凉，指尖有针线留下的细痕。

  “阿卿，”他说，“辛苦你了。”

  萧玉卿愣了一下，然后笑了。那笑容很淡，像春天的风。“不辛苦。你去种地，我给你送饭。天经地义。”

  方炎把她的手握紧了一些，没有说话。远处有人在喊，是赵九刀的声音，粗声粗气的，像敲破锣。“方將军！方將军！南边来人了！”

  方炎鬆开手，站起来，朝南边望去。南边的土路上，有两个人正往这边走。一个穿著灰色的棉袍，戴著毡帽，像一个普通的商贩。另一个穿著军装，不是红石城的军装，是大楚的军装。方炎的眼睛眯了起来。

  第十三章密使

  来的人是周文渊和一个陌生人。周文渊走在前面，脚步很快，脸上带著一种说不清的表情——不是紧张，是一种憋著什么东西、憋了很久、终於可以吐出来的那种舒畅。他身后的那个人穿著大楚的军装，但军装上没有任何標识，没有军衔，没有部队番號，连扣子都是普通的铜扣，没有刻字。那人三十来岁，方脸，浓眉，嘴唇很厚，下巴上有一颗黑痣。他的眼神很沉，沉得像一口枯井。

  方炎站在田埂上，脚上的泥还没干，裤腿卷到膝盖，手里还攥著一把草。他看著那个人，那个人也看著他。两个人对视了几秒钟，那人忽然单膝跪下了。

  “方將军，草民赵山河，给將军请安。”

  方炎没有扶他。“起来。红石城不兴这个。”

  赵山河站起来，从怀里掏出一封信，双手递上。“这是我家主人的亲笔信。主人说，一定要亲手交给方將军。”

  方炎接过信，信封是黄褐色的，没有封口，里面是一张折得很整齐的纸。他展开纸，扫了一眼。字跡很潦草，像是匆匆忙忙写的，有几处墨跡都糊了，但能看出来，写信的人很急。