第40章 火药桶

  在加勒比的一个小岛上，布雷达种植园的咖啡林清晨就已有了动静。

  50岁上下的杜桑?卢维杜尔踩著沾露的泥土，手里攥著一把铜製小刀，仔细检查著咖啡浆果的成熟度，他身材不算高大，肩膀却因常年劳作显得格外宽厚，粗布外套的领口別著一枚磨亮的铜扣，那是他三年前从自由民身份文书上復刻下来的，算是对“自由”仅有的仪式感。

  “老阿莫，你的手怎么了？”杜桑突然停在一棵咖啡树下，看著黑奴阿莫缠满破布的手掌。阿莫连忙將手藏到身后，头埋得更低：“回……回先生，是昨天摘不小心被树刺扎了，不碍事。”

  杜桑?卢维杜尔却蹲下身，从怀里掏出一个牛皮小袋，倒出些墨绿色的草药碎末：“这是我在山边采的止血草，嚼烂敷上，比你裹著脏布强。”

  他说话时语气平和，没有白人监工的呵斥，倒像个年长的族人在叮嘱晚辈。

  懂得非洲草药医学的杜桑?卢维杜尔，这是他成为自由黑人的第十四年。

  1776年，他从布雷达种植园主手中赎得自由身时，手里只剩下了30鋰，那是他当马车夫时，偷偷帮人修理马车、用西非草药治好庄园主女儿的热病，一点点攒下的。

  如今，他在种植园边缘有一片自己的小咖啡园，买了十二个黑奴，还管著曾经庄园主委託的几十亩蔗田，算是圣多明克“自由黑人”里过得体面的。

  但只有杜桑自己知道，这身“体面”下藏著多少紧绷的神经，他的祖父是阿拉达国王的一个儿子，却被贩为奴隶；他的母亲是父亲的第二任妻子，一辈子没离开过种植园的柵栏。

  就连他自己，至今在白人商人面前签字时，还得先在手心把名字练三遍。

  “先生，昨天晚上，北边的马龙人又来偷甘蔗了。”

  负责看守蔗田的黑奴凑过来，声音压得很低，“监工说要加派巡逻，还要把逃跑的黑奴绑在旗杆上示眾。”

  杜桑?卢维杜尔的手指顿了顿，小刀在咖啡浆果上划开一道浅痕，汁液顺著指缝滴在泥土里：“知道了，你別掺和，看好自己的活就行。”

  他嘴上这么说，心里却泛起一阵寒意，上个月，他在太子港赶集时，亲眼看见两个马龙人被民兵抓住，皮鞭抽得他们后背血肉模糊，最后被扔进了鱷鱼潭。

  布雷达种植园的晨钟响起时，杜桑已经绕著自己的咖啡园走了两圈。他抬头望向远处的白人庄园主宅，那栋两层的砖木房子里，正传来钢琴声，庄园主的女儿刚从法国回来，据说在巴黎学过音乐。