第554章 米婭（番外）

  山顶的生活，起初是新鲜而充满希望的。她不用天不亮就起来帮母亲生火做饭、餵芦松鸡，不用跟著父亲进山砍柴。她有了属於自己的小房间，虽然只是偏厢。每天的任务就是跟隨玛拉巫师学习。

  学习辨认各种各样的植物、矿物、动物部位，记住它们古怪的名字和更古怪的用途。学习那些拗口又神秘的音节，据说那是与自然精魂沟通的语言，学习感受身体里那股被称为“精神力”的微弱暖流，並尝试引导它。

  但希望就像山顶的晨雾，太阳一出来，就消散得无影无踪。

  米婭很快发现，自己和“天赋”这个词，似乎隔著一道看不见的、却坚实无比的墙壁。玛拉巫师讲解一遍，其他有幸被选中的学徒（虽然近些年这样的孩子越来越少）可能就记住了七八成，她却要反覆背诵、询问，才能勉强理解三四成。

  感受精神力？別人可能一个月就能清晰捕捉到那股热流在体內的游走，她花了半年，才模模糊糊觉得脑袋有时会有点发胀。

  学习第一个基础巫术“安抚叶片”（让一片枯萎的叶子暂时恢復一点生机）时，同期的另一个男孩用了三个月成功让叶片边缘泛起绿意，她练习了整整一年，那片叶子除了在她手心被汗水浸得更皱，没有任何变化。

  玛拉巫师起初还会多指点她几句，眼神里带著审视和期待。但隨著时间的推移，那种审视变成了平静的观察，期待则化为了淡淡的无奈。巫师大人不再对她提出更高的要求，只是按部就班地教授著基础知识，仿佛確认了她所能达到的极限。

  她知道自己的进度远远落后。一起上山的那个男孩，早在三年前就突破了学徒初阶，进入了中阶，去年甚至尝试衝击高阶（虽然失败了），不久前已经被玛拉巫师允许下山，辅助处理部落里一些与巫术相关的简单事务，比如配製驱虫药粉、检查水源洁净等，很受尊敬。而她自己，在学徒初阶这个门槛上，已经原地踏步了整整四年。

  去年，玛拉巫师很温和地跟她谈过一次。大意是，巫术之路艰难，並非人人可通。她虽然进度缓慢，但几年学习下来，基础的知识和辨识能力已经远超常人。

  如果她愿意下山，凭藉这些，完全可以在部落里谋一份很好的差事，比如协助管理药圃、担任部落孩童的启蒙教师，甚至去首领府邸做些文书工作，地位和待遇都会比普通族人好得多，也能更好地照顾家里。

  米婭低著头，手指紧紧绞著衣角，没有说话。玛拉巫师等了片刻，轻轻嘆了口气，没再勉强。

  她没有下山。她请求留下来，即使不能再作为重点培养的学徒，哪怕只是做一名侍女，伺候巫师大人的起居，打理小院和药圃，她也愿意。她只想留在这座山上，留在离巫术最近的地方。

  父母得知后，既心疼又不解。哥哥偷偷跑上山看她，说：“米婭，回来吧，家里现在日子好过些了，你不用那么辛苦。巫师大人说得对，你学的那些东西，下山足够用了。”

  米婭只是摇头，声音很轻但很固执：“哥，我再试试。”

  她不知道自己还能试什么。每天完成侍女的工作后，夜深人静时，她还是会拿出那些早已翻得卷边的兽皮捲轴，就著油灯微弱的光，一遍遍背诵那些枯燥的植物特性，一遍遍尝试引导体內那丝微弱得几乎感觉不到的精神力。