第544章 假扮

  而不能突破，她的寿命便只剩不到二十年。长弓部落这百多年来，只出过三个有施法天赋的人。其中天赋最高的大弟子，早在多年前就已是正式巫师。

  上一次大赛时，她的大弟子还在。那孩子天赋好，人也勤勉，带著她精心炼製的魔宠与傀儡，为部落爭来了第七名的荣光。

  那之后岁月，部族狩猎范围扩大了近三成，年轻人能在更丰沃的土地上成长，新生儿也一年比一年多。

  可如今呢？大弟子早已化作雨林里一抹无人记得的尘埃，剩下两个有天赋的，一个学了二十年，衝击了数次正式巫师，都失败了，另一个一直徘徊在学徒初阶，毫无寸进。

  她有时在深夜凝视巫术水晶，镜面映出一张依旧年轻的脸。

  皮囊不老，內里却早已千疮百孔，像一棵外表葱鬱、內里蛀空的老树，风雨来时，说倒就倒。

  没有巫师守护的部落，在这片雨林里活不过一个雨季。

  邻近的虎牙部落早就蠢蠢欲动，那些穿著兽皮、脸上刺青的战士曾在边境线外徘徊，眼神像打量猎物的鬣狗。

  她知道他们在等什么，等她死，等长弓部落失去最后一道屏障，然后一切都会被吞噬：土地、猎物、年轻的女人和孩子，还有部落代代相传的巫术秘典。

  她不能让那样的事发生。就算要赌上尊严、押上珍藏，甚至押上整个部落的未来，她也要找一个能站上赛场的“弟子”。

  这些年来，玛拉几乎耗尽心力，只想培养出一名正式巫师。至少在她死后，族人还能有人引领，不至於被其他部落吞併。可培养巫师需要大量资源，而没有正式巫师参赛就得不到资源，部落已然陷入无解的循环。正因如此，她才生出寻找外人假扮弟子的念头。

  珈蓝想也没想就拒绝了。他哪有閒心去偽装什么低阶巫师，参加这种部落间的比试？自己身上还背著强制任务，节外生枝绝非明智之举。

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  玛拉的心往下沉，但她没让焦急浮上脸。她放慢语速，將部落的困境、资源的恶性循环、族人的未来摊开来讲。

  她提到可以动用全部落的力量协助他的“要事”，也承诺將她所知的巫术，那些操控草魔兽，驱使傀儡的秘法——尽数传授。