第32章 闽师入粤：谋定甲子

  “你看那些兵，站得跟钉子似的，听说他们跟蔡牵打了五六年，都是从死人堆里爬出来的老兵。”

  “有这些弟兄来，咱们是不是真的能打过那些海盗了？”

  窃窃私语里，之前被海盗打出来的畏缩与怯懦，正悄悄鬆动。

  庄应龙走下炮台，码头之上，闽浙水师的带队管带已经率人下船，见了庄应龙，立刻单膝跪地行礼：“末將闽浙水师右营守备陆乘风，奉闽浙总督李制台將令，率部抵达虎门！带来水师老兵一千八百名，霆船十艘，新式铜炮二十门，颗粒火药一万二千斤，另有李制台亲手精校的海图、潮汐表，一併呈交督宪大人！”

  庄应龙亲手扶起他，目光扫过身后列队肃立的闽浙老兵，个个身形挺拔，眼神锐利，哪怕面对总督大人，也不见半分侷促，只有久经沙场的沉稳与悍气。他心中一暖，李砚臣这一次，是把闽浙水师里最能打的精锐，抽了近三成给他。

  “一路辛苦。”庄应龙沉声道，“李制台可有书信？”

  “回督宪，有！”陆乘风立刻从怀中取出一封用火漆封缄的密信，双手奉上，“李制台交代，务必亲手交到您手上。另外，制台大人已经下令，南澳镇水师全线布防，严守闽粤交界，绝不让朱濆有机会北窜回闽洋。您要的粤东沿海水道、潮汐、暗礁详图，制台大人带著属官熬了七个通宵，全给您校正好了，连甲子港、碣石卫周边的避风澳、浅滩、淡水点，都標得一清二楚。”

  他顿了顿，又补充道：“还有一事向督宪稟报，制台大人按您之前传信的嘱託，还有沈夫人献的计策，已经在闽浙全面铺开海防捐输了。李家带头捐了田產、现银，福州、厦门的海商、盐商纷纷响应，大批粮米、造船木料、桐油、火药正在陆续收拢，制台大人说，这批物资，正好能为咱们的计划做掩护。”

  庄应龙接过信，指尖触到熟悉的火漆印——那是用半块龙璧压出来的暗纹，是他与李砚臣之间独有的信物。拆开信笺，李砚臣清雋的字跡映入眼帘，没有半句虚言客套，先是说清了闽浙这边的协防安排，再是讲了京里的动向——嘉庆帝已经收到他弹劾苏昌柯、举荐百龄的奏摺，硃批已下，准了百龄署理广东布政使，同时下旨户部，著即调拨粤海海防经费二十万两，虽要走流程，但至少有了准信。

  信的中段，专门写了沈氏计策的落地情况：劝捐章程已贴遍闽浙各港口，李家带头捐產做了表率，商户们踊跃跟进，不仅凑了大笔海防经费，更重要的是，整个闽浙都知道，总督署正在为广东平寇筹备大批军备物资，即將分批南下。李砚臣特意写明：“兄所需饵局，弟已在闽浙铺好背景，真戏假做，假戏真做，必让朱濆无从起疑，南北联动，万无一失。”

  信的末尾，只有两句话，道尽了文武双璧的默契：“潮平两岸阔。粤海首战，首在必胜。兄稳操胜算，弟固守后方，无有后顾之忧。”

  庄应龙把信收好，望向福州的方向，轻轻頷首。他与李砚臣，一文一武，一南一北，从台海到闽洋，再到如今的粤海，从来都是这样，你在前方衝锋，我便为你守住所有后路，你要布一个局，我便为你把所有的铺垫做足，连一丝破绽都不留。

  “陆守备，”庄应龙转过身，沉声道，“你带弟兄们先下营休整，粮草、营房，百龄藩台早已备妥。休整一日，明日起，各船炮术、操船教习，分到各广东水师营中，以老带新，操练起来。”

  “末將领命！”

  陆乘风领命而去，一千八百名闽浙老兵，列队跟著营官前往营房，步伐整齐，鸦雀无声，连沿途围观的广东兵丁都下意识地闭了嘴，眼里满是敬畏。