第141章 第141章

皇帝的声音冷了下去，像冬日檐下挂着的冰凌，“分他们一半，有何不妥？”

另一道声音适时响起，是温体仁：“赏赐自是应当，只这数目……”

“朕觉得不多。”

皇帝截断他的话，每个字都像敲进木板的钉子，“从今往后，大明便是这个规矩：谁能从海外取利，谁便多得。

此事已定，无需再议。”

两人沉默着坐回原位。

席间的空气凝滞片刻，又被渐起的觥筹交错声搅动。

宴饮持续到亥时。

殿中大半臣子已醉态毕露，有人伏案酣睡，有人举着空杯喃喃自语。

皇帝并未追究这份御前的失仪。

毕竟——他握着微凉的玉如意想——自永乐朝之后，大明再未有过这般彻底的胜利。

不，或许该说，开国以来从未真正吞灭过哪个外邦。

这是一剂过于浓烈的酒，从庙堂到坊间，人人都被熏得醺然。

宵禁解除的京城浸在喧闹里。

灯火蜿蜒如河，笑语和欢呼从每扇敞开的门窗中溢出来。

临街酒楼的二层，胡敬业给三位友人斟满酒杯。

窗外的声浪一阵阵扑进来，混着酒气，蒸得人脸颊发烫。

酒肆里弥漫着酒气和低语。

靠窗那桌，一个蓄须的中年人将杯中物一饮而尽，目光投向门外长街。

那里，载着沉重木箱的车队正碾过石板路，发出沉闷的声响，朝着皇城方向蜿蜒而去。

“瞧这阵势，”

中年人对同桌的伙伴们低声道，“那些海外藩国，竟能献上如此厚礼？”

邻座一个穿青衫的年轻人原本独自斟饮，闻言转过头来。

他脸上带着一种书卷气，手指无意识地摩挲着粗糙的陶杯边缘。”海外并非不毛之地，”

他的声音不高，却让周围几桌人都能听见，“譬如东边那个岛国，地底埋着的，可是真正的金银矿脉。”

这话像颗石子投入静水。

中年人——胡敬业——眼睛亮了起来。

他抬手示意伙计添一副杯盏，朝年轻人微微欠身：“这位公子见识不凡，若不嫌弃，可否移步共饮？”

年轻人略一迟疑，嘴角浮起浅淡的笑意。”恭敬不如从命。”

杯盘重新摆过。

胡敬业执壶为新人斟满，琥珀色的液体在杯中微微晃动。”请教公子高姓？”

“姓朱，名弘林。”

年轻人接过酒杯，顿了顿，“在国子监读书。”

“原来是太学生。”

胡敬业颔首，手掌向同桌几人一引，“鄙姓胡，城外有几处田庄。

这几位都是旧识——做米粮生意的黄掌柜，开油坊的赵东家，还有从南边来的钱先生。”

朱弘林拱手一一见礼。

寒暄过后，先前的话题又被拾起。

胡敬业身体前倾，压低声音：“朱公子方才说，那岛国有金山银山？”

“是矿藏。”

朱弘林纠正道，指尖在桌面上轻轻一点，“地脉里淌着的，都是真金白银。”

席间响起几声抽气。

坐在对面的钱友德忍不住追问：“那朝廷岂不是……”

“与朝廷无干。”

朱弘林打断他，声音里带着某种复杂的意味。

“这是何故？”

黄维德捏着酒杯，眉头皱起。

胡敬业举起杯，目光扫过众人：“来，先敬朱公子一杯，再请公子为我等解惑。”

瓷杯相碰的脆响中，朱弘林却有些走神。

他盯着杯中晃动的倒影，直到众人的手臂都悬在半空，才恍然举杯。

酒液入喉，带着灼热的暖意。

“非是学生有意隐瞒，”

他放下杯子，指节在桌沿敲了敲，“只是此事说来话长。”

他停顿片刻，窗外的车轮声正渐渐远去，“当初跨海用兵，粮饷器械，皆是河南几位藩王筹措的私产。”

胡敬业手中的酒杯停在半空，酒液微微晃动。

他听见对面那位朱姓客人缓缓说道，自东瀛归入版图，圣上便将那片土地划给了河南的几位宗室。

地下的矿脉，大多也成了他们的私产。

余下的，自然收进了内府。

“当真是谁掏银子，谁得好处？”

胡敬业脱口而出，话音落下才觉不妥。

朱弘林抬起眼，目光在他脸上停留了一瞬。

这话他不久前才在另一个场合听过，从最高处那人的口中。

怎么眼前这个一身绸缎的乡绅也知道了？

“员外何处听来此言？”

他放下筷子，语气随意得像在问今日的天气。

“上午……上午去了趟银号，里头办事的人提了一嘴。”

胡敬业搓了搓手指。

坐在旁边的黄维德嗤地笑出声，插话道：“老胡，莫非把你那地窖里的银锭子都搬进去了？”

话一出口，他便瞥见胡敬业飞来的眼色，立刻自知失言，端起酒杯闷头灌了下去。

朱弘林只当没看见，指尖轻点桌面。”员外这话，倒是点中了要害。

圣上正是此意。

银号的人，想必同你提了债券的事？”

“提了。”

胡敬业环视一圈，压低了声音，“朱先生觉得，那东西……靠得住么？”

几道目光都聚了过来。

朱弘林却只是笑了笑，反问道：“经了今日这一场，员外自己如何想？”

席间一时静了。

只听见窗外隐约的市声，和烛火偶尔爆开的细响。

胡敬业盯着杯中晃动的倒影，许久，喉结上下滚动，像是下了极大的决心。”明日……明日我就去银号，把能动的现银，全换成债券。”

“你糊涂了？”

黄维德手里的筷子差点掉下。